是为了维持生态平衡。在一个物种灭亡后，其捕食的动物则会没有天敌，从而没有节制的繁殖，从而影响生态环境。而且很多动物对植物生长环境也有不可或缺的作用，在其灭亡后，相关的动植物也会相继灭亡，从而导致生态环境发生变化。

根据化石研究，地球上最早出现的动物源于海洋。早期的海洋动物经过漫长的地质时期，逐渐演化出各种分支，丰富了早期的地球生命形态。在人类出现以前，史前动物便已出现，并在各自的活动期得到繁荣发展。后来，它们在不断变换的生存环境下相继灭绝。但是，地球上的动物仍以从低等到高等、从简单到复杂的趋势不断进化并繁衍，并有了如今的多样性。