爆米花是用玉米、酥油、糖一起放进爆米花的机器里做成的一种膨化食品。取适量的玉米放入爆米花锅内，并封好顶盖，再把爆米花锅放在火炉上不断转动，使之均匀受热后，即可爆出爆米花来。数千年前，爆米花首次被发现于印加帝国，是世界上最古老的小吃之一。

制作原理：

早期的爆米花在加工时，是将玉米（许多谷物和杂粮类都可以）置于特殊容器中的加热，使得玉米处在高温高压的状态下，锅内的温度不断升高，且锅内气体的压强也不断增大，锅内的气体迅速膨胀，压强很快减小，使得玉米粒内外压强差变大，导致玉米粒内高压水蒸气也急剧膨胀，瞬时爆开玉米粒，即成了爆米花。