冬笋会长成竹子，但不是所有冬笋都会长成竹子。由于天气寒冷，降水也较少，不利于竹笋的生长，因此多数冬笋会在生长过程中冻死，而若是遇到气温较高的冬季，冬笋会在寒冷时期过后从地面冒出，并逐渐成长为竹子。

冬笋是立冬前后由毛竹（楠竹）的地下茎（竹鞭）侧芽发育而成的笋芽，因尚未出土，笋质幼嫩，是一道人们十分喜欢吃的菜肴。主要产区为贵州赤水、四川宜宾、福建、江西、浙江、湖南、广西等地，其中贵州赤水冬笋因土质和环境原因，草酸含量低可以直接炒，有不过水不麻口的特点。