普通火车购票不能自选座位，是由于火车是受线路限制性分站段的售票方式。由于每个站段都留有乘车的名额，又不能完全统计出空座率的多少，故不可以满足旅客自选座位的需要，只能按沿路的规定统一编号出售。如果在前站留有空座位时可以方便替补，以保障车次运行时掌握可临时的融客量。

火车又称铁路列车，是指在铁路轨道上行驶的车辆，通常由多节车厢所组成，为人类的现代重要交通工具之一。截至2021年时，国内分普速车和动车组两种。早期的传统火车列车是由一至三节机车牵引若干车厢或车皮组成，现代的新型火车已经出现了多节车厢自带动力的动车组列车。在上海，已有了从龙阳路地铁站至上海浦东国际机场的磁悬浮列车线路。