核心家庭是家庭结构类型的一种，是由一对夫妇及未婚子女（无论有无血缘关系）组成的家庭。这种家庭结构简单，由夫妻、父子（女）和母子（女）组成的三角关系支撑，是一切家庭中最稳定的一种形式。与主干家庭比，这种家庭中，父母教育的自主权较大；在教育观念方面也较主干家庭更接近时代，在儿童教育方面有更多优势。

“核心家庭”的稳定应该被看成是社会和谐最基本的保障。我们可以从下三个方面予以认识：

1、基于爱情的婚姻关系的确立，是建立核心家庭的前提。这个前提既是人生意义在新的层面的展开，也是人类生命的一个自然过程。

2、一个生命对另外一个生命的接纳，预示着一种新的担当，双方在履行婚姻关系中的义务的同时，实际上也是承担了社会的一部分义务。

3、如果要考查核心家庭与非核心家庭的区别，我们往往会明显地感觉到，在责任、情感等等之外，就是强烈的归宿感，家庭里的每个成员都能能够意识到那个温暖的所在。