阿拉善沙漠是三大沙漠的统称，即巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠和乌兰布和沙漠，是戈壁大沙漠最南部分，位于中国中北部的银额盆地底部。包括内蒙古的西部和甘肃省的北部。东倚贺兰山，南接祁连山，西达黑河，北部有结构洼地与外蒙为界。占地约8万平方公里。

位置分布：

巴丹吉林沙漠位于阿拉善高原中心，集中分布于弱水东岸的古日乃湖以东、宗乃山和雅布赖山以西，拐子湖以南，北大山以北的地区。大致在东经100°00′～103°30′，北纬39°40′～41°30′之间，行政区划上主要属阿拉善右旗和额济纳旗，是我国西部、西北部和东部3个沙区之间的接合部位，分布总面积约49200km²，其规模位居我国第二。