小年南和小年北是指小年这一天的节日日期，南方和北方的日期是不同的，南方是腊月二十四过小年，而北方是腊月二十三过小年。因此，就有小年南和小年北之分。小年通常被视为忙年始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等，准备干干净净过个好年，表达人们一种辞新、迎祥纳福的美好愿望。

历史渊源

农历十二月二十三和二十四，是中国民间传统的祭灶日，又称小年。民间祭灶，源于古人拜火习俗。如《释名》中说：灶。造也，创食物也。灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。灶神信仰是民间百姓对衣食有余梦想追求的反映。据我国晋代名人周处所作的地方风物志《风土记》记载：腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。宋代范成大所作的《祭灶诗》：古传腊月二十四，灶君朝天欲言事，送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。