九十岁的雅称是鲐背。鲐是暖流海区的一种小型鲭科鱼，古人认为老人背上生斑如鲐鱼之纹，故以鲐背指九十高寿的老人。《尔雅·释诂上》上说：“鲐背、耇老，寿也。”《易林·震之比》中也有“耋老鲐背，齿牙动摇，近地远天，下入黄泉。”的描述。

古代关于年龄还有许多称呼，比如：襁褓、总角、弱冠、而立、不惑、知天命、耳顺、花甲、古稀、杖国、仗朝、耄耋、期颐、双庆等，其中花甲指六十岁，古稀指七十岁，仗朝指八十岁，期颐指一百岁，双庆指一百四十岁。