牛年后面是虎年。虎年是根据中国传统历法来确定的，生肖中的“虎”对应着十二地支中的寅，虎年即寅年，每十二年作为一个轮回。比如公历2010年基本对应的是虎年，即庚寅年。一天十二时辰中之“寅时”清晨三点至五点又称“虎时”。

十二生肖：

又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。