巴士底狱是巴士底狱遗址，位于巴黎市区东部、塞纳河右岸。“巴士底狱”原名“巴士底要塞”，“巴士底”在法文中意为“城堡”，是一座非常坚固的要塞。它是根据法国国王查理五世的命令，按照14世纪著名的军事城堡的样式建造起来的。

历史与传说：

封建君主时代的法国有一种制度，贵族和秘密警察可以凭着国王签发的密札随意逮捕任何人并关进监狱。这种密札往往是空白的，持有者想逮捕谁，只需填进他的名字。在路易十四时期，国王经常把密札当作人情随意送人。巴士底狱里关满了无辜入狱的囚犯，他们莫名其妙被捕，从未经过审判，更没有确定的刑期。路易十五时期，这种情况有所减轻，巴士底逐渐转为关押轻微犯罪者，刑期一般都很短，但密札制度并没有改变，法国启蒙思想家伏尔泰就曾两次关押在这里。