桃花鱼是宽鳍鱲鱼，又叫双尾鱼、红车公、红翅子、白糯鱼、红挂。桃花鱼一般个体长约14厘米，最大个体可长达20厘米，一般个体体重25克，50-100克重的甚少。其个体虽小，但较肥壮，含脂量高，产量也较高，为普通食用杂鱼之一，并与马口鱼生活习性相似，常栖息于水流较急、底质为砂石的浅滩，以浮游甲壳类为食，兼食一些藻类、小鱼及水底的腐植物质。

外形特征：

体长而侧扁，腹部圆。头短，吻钝，口端位，稍向上倾斜，唇厚，眼较小。鳞较大，略呈长方形，在腹鳍基部两侧各有一向后伸长的腋鳞。侧线完全，在腹鳍处向下微弯，过臀鳍后又上升至尾柄正中。生殖季节雄体出现婚装，头部、吻部、臀鳍条上出现许多珠星，臀鳍第1-4根分枝鳍条特别延长，全身具有鲜艳的婚姻色。生活时体色鲜艳，背部呈黑灰色，腹部银白色，体侧有12-13条垂直的黑色条纹，条纹间有许多不规则的粉红色斑点。腹鳍为淡红色，胸鳍上有许多黑色斑点。背鳍和尾鳍灰色，尾鳍的后缘呈黑色。