过期洗发水不能洗头。因洗发水含有一定的化学成分，用于洗净附在头皮和头发上的油脂、汗垢以及灰尘、微生物、不良气味等，用于保持头皮和头发清洁及头发美观。而过期洗发液的成分可能会发生变化，起不到洗发护发的作用，甚至会伤及头部皮肤。

历史发展：

国外的洗发水是从20世纪30年代初期开始。在洗发水之前，人们主要以肥皂、香皂、洗衣粉等清洗头皮和头发，其后用椰子油皂制成液体香波，但是以皂类为基料的洗发用品有许多缺点，特别是在硬水中，以脂肪酸钾为原料的皂类在硬水中遇到钙、镁离子会形成黏腻的沉淀物，在头发上留下不易清洗的残渣；而且用皂类洗头发后头发会发黏、没有光泽、不易梳理。20世纪40年代初期以月桂醇硫酸钠为基料制成的液体乳化型洗发水和膏状乳化型洗发水问世。相比香皂、肥皂，洗发水有几大优势：起泡和清洁能力较强，即使在水质较硬的情况下，也能产生丰富的泡沫；易于清洗，不会留下不必要的沉淀物残渣；较皂类产品更温和。