铸铁是铁、碳和硅组成合金的总称。铸铁是含碳量大于2.11%（一般为2.5～4%）的铁碳合金。它是一种比碳钢含有较多的锰、硫、磷等杂质的多元合金。有时为了提升铸铁的机械性能或物理、化学性能，在其加工过程中会加进一定量的合金元素，从而得到合金铸铁。

根据碳在铸铁中存在形式的不同，铸铁可分为:

1、白口铸铁，碳除少数溶于铁素体外，其余的碳都以渗碳体的形式存在于铸铁中，其断口呈银白色，故称白口铸铁。白口铸铁主要用作炼钢原料和生产可锻铸铁的毛坯。

2、灰口铸铁碳全部或大部分以片状石墨存在于铸铁中，其断口呈暗灰色，故称灰口铸铁。

3、麻口铸铁碳一部分以石墨形式存在，类似灰口铸铁；另一部分以自由渗碳体形式存在，类似白口铸铁。断口中呈黑白相间的麻点，故称麻口铸铁。这类铸铁也具有较大硬脆性，故产业上也很少应用。