全面质量管理的特点是把过去以事后检验为主，转变为以预防为主，即从管理结果转变为管理因素。把过去就事论事，分散管理转变为以系统的观点为指导，进行全面综合治理。把以产量、产值为中心转变为以质量为中心，围绕质量开展组织的经营管理活动。由单纯符合标准转变为满足顾客需要，强调不断改进过程质量来达到不断改进产品质量。

全面质量管理，即TQM，指一个组织以质量为中心，以全员参与为基础，目的在于通过顾客满意和本组织所有成员及社会受益而达到长期成功的管理途径。