新时代提出的理论依据是，社会主义初级阶段主要矛盾的阶段性转换，即由人民日益增长的物质文化需要，同落后的社会生产之间的“矛盾”，转变为人民日益增长的美好生活需要，和不平衡、不充分发展之间的矛盾。

“中国特色社会主义进入了新时代”的重大判断，以马克思主义时代观为理论指导，以党的十八大以来全方位的、开创性的成就和深层次、根本性变革为现实根据，实现了马克思主义同中国实际相结合的历史性飞跃，深刻认识这一重大判断的科学性，对于准确把握当代中国的历史方位，以坚定自信的姿态开启新时代中国特色社会主义建设的伟大征程，具有重要意义。中国特色社会主义进入新时代，是新时期运用马克思主义时代划分标准关照现实的结果。