南充菜和儿菜没有区别，南充菜是儿菜的别名。儿菜的学名为抱子芥，是十字花科、芸薹属二年生草本植物，总叶数30左右，腋芽在茎上重叠、呈宝塔状，且肉抱子芥质茎膨大。抱子芥原产中国四川盆地。

逐步发展到贵州、云南、湖北、湖南、江西、安徽、浙江、江苏、上海等长江中下游及周边地区。适生在喜温凉湿润环境中。抱子芥富含钙、铁、磷、维生素等，所含钙、磷居各类蔬菜前列。抱子芥生长势强，茎和茎上功能叶的腋芽变态肥大呈肉质，作为主要的食用部分，其质地柔嫩，鲜食清香略带甜味。