亚洲象体重3至5吨，肩高2至4米。非洲象体重5.5至8吨，肩高3至4米。非洲森林象体重2.5至3.5吨，平均肩高不超过2.7米。象的耳朵大如扇，四肢粗大如圆柱以支持巨大身体，膝关节不能自由屈伸，鼻长几乎与体长相等，呈圆筒状，伸屈自如。

象是群居性动物，以家族为单位，由雌象做首领，每天活动的时间、行动路线、觅食地点、栖息场所等均听雌象指挥。而成年雄象只承担保卫家庭安全的责任。有时几个象群聚集起来，结成有上百只大象的大群。