钱塘江大潮与亚马孙河强涌潮河流、恒河强涌潮河流称三大潮奇观。

1、钱塘江潮，被誉为“天下第一潮”，是世界一大自然奇观，是天体引力和地球自转的离心作用，加上杭州湾喇叭口的特殊地形所造成的特大涌潮。

2、亚马孙河强涌潮河流，其从河口向北，直到圭亚那边界的160公里，都是沙滩和暗礁，水深不足7米，但激浪潮大声咆哮，以每小时15到25公里的速度冲击海岸，浪高达1.5到4米。

3、恒河强涌潮河流，恒河的安拉阿巴德至西孟加拉邦为中游，恒河接纳了最大的支流朱木拿河，水量大增，河面变宽，体形弯曲，地势平坦。

观赏钱塘秋潮，早在汉、魏、六朝时就已蔚成风气，至唐、宋时，此风更盛。相传农历8月18日，是潮神的生日，故潮峰最高。南宋朝廷曾经规定，这一天在钱塘江上校阅水师，以后相沿成习，八月十八逐渐成为观潮节。