牛板筋是牛背上的筋做的，主要是牛背部两块连接全身运动肌肉的主大筋。因其质地坚硬、不易烹制，通常都是弃之不用的。自从市场上有新疆羊肉串，牛板筋才大量出现在餐桌上。板筋作为菜肴起源于四川，闻名四川菜就以牛杂为主要原料，后传至重庆，重庆人把板筋开发成休闲食品，板筋特有的纤维组织，令其口感异常美妙入口耐嚼而化渣，很快风靡全国。

牛板筋特有的纤维组织，令其口感异常美妙入口耐嚼而化渣，很快风靡东三省。因牛板筋数量较少，现在有的饭店用牛身上其它肌肉的筋膜和肌健来充当牛板筋来卖。虽然营养成分是差不多，但味道相差很远。