网络用语“哇塞”的意思是表示惊讶的感叹语，相当于天哪，了不得。早在上世纪70年代就已在台湾流行开了。最早传入大陆应该是在80年代初，首先流行于开放的沿海地区。

“哇塞”离开它的土壤传播到其他方言区的过程中，意义发生转变。网络用语“哇塞”这个词语流行于大陆各地，其方言的意义经常被淡化，被漠视甚至不被认可。而上海人把它视作一个十分意外而颇感惊叹的表达方式。