福原爱(AiFukuhara,福原爱)1988年11月1日生于宫城县仙台市。像她的妈妈福原知代一样，福原爱3岁开始打乒乓球，10岁进入职业选手行列。接下来的一年，她成为历史上年龄最小的日本国家队成员。13岁时（2002年），她在日本乒乓球锦标赛进入8强。接下来的一年，她在巴黎获得世界锦标赛第5，并且在团体赛中帮助日本队夺得第三。