有些人认为“番号”一词来源于日本，平假名读音“ばんごう”，意思是摆放的号码，也可称作编号。如部屋番号是房间号码，电话番号是电话号码等。但在中国较早的文献里也有”番号“这一用法，例如民国时期的军队番号等。

而番号分类也是为了满足，各组号码的编排。其实就是片商为产品所定的「商品编号」，一般来说每一部日本来的片子，都会有一个属于自己的番号，通常是英文字母+数字来表示，这就是大家俗称的番号，而每家厂商的番号也都各有不同。

不仅如此，电影，杂志等都编有番号，作业也不例外，每一本都有唯一的番号。番号的位置，一般在封面的左下角处（没在那就别处找）。编排的方式，多数是英文缩写+数字组合，字母部分或与公司名称有关，或与系列相连，总归都有点意义。