杜鹃鸟不会吃掉养它的鸟，长大后只会背弃养鸟而去。杜鹃鸟会将蛋下在其他鸟类的巢穴中，通过其他的鸟类将杜鹃鸟孵化出来，而杜鹃鸟的破壳时间较快，当它破壳出来后，会将同一个窝的蛋推到巢穴外面摔死。杜鹃鸟虽然在孵化方面有这样的问题，但却是猎食森林毛虫的益鸟，对农业有好处。