蜗牛全世界大概有4万种，蜗牛是陆生贝壳类软体动物，从旷古遥远的年代开始，蜗牛就已经生活在地球上。蜗牛的种类很多，遍步世界各地，仅我国便有数千种。不同种类的蜗牛体形大小各异，非洲大蜗牛可长达30厘米，在北方野生的种类一般只有不到1厘米。

我国各省区都有蜗牛分布，蜗牛生活在森林、灌木、果园、菜园、农田、高山、平地、丘陵等地阴暗潮湿地区。主要以植物茎叶、花果及根为食。

蜗牛为无脊椎动物，软体动物门，腹足纲，肺螺亚纲，蜗牛科。壳一般呈低圆锥形，右旋或左旋。蜗牛有甲壳，形状像小螺，颜色多样化；头有四个触角，走动时头伸出，受惊时则头尾一起缩进甲壳中。

蜗牛是牙齿最多的动物，但它们的牙齿并不是“立体牙”。尽管拥有数万颗牙齿，但它们无法咀嚼食物。它们用齿舌碾碎食物，以便消化。