中国四大菜系有2种说法，第一种：鲁菜、川菜、苏菜、粤菜；第二种：鲁菜、川菜、淮扬菜、粤菜。一般来说是以第一种说法为准，因为所谓菜系是指某一区域的代表菜，如川菜代表西南地区，鲁菜代表北方，江浙菜代表华东地区，粤菜代表华南地区。

我国的菜系，是指在一定区域内，由于气候、地理、历史、物产及饮食风俗的不同，经过漫长历史演变而形成的一整套自成体系的烹饪技艺和风味，并被全国各地所承认的地方菜肴。菜肴在烹饪中有许多流派。其中最有影响和代表性的也为社会所公认的有：鲁、川、苏、粤、闽、浙、湘、徽等菜系，即被人们常说的中国“八大菜系”。鲁、川、苏、粤四大菜系形成历史较早，后来，浙、闽、湘、徽等地方菜也逐渐出名，就形成了我国的“八大菜系”。