函谷关是洛阳到长安的必经之地，它东西长7.5公里，沿途绝岸壁立，道路狭窄，是易守难攻之地，因此六国打秦国必攻函谷关。还有一点，过了函谷关，后面就是关中平原，直驱咸阳没有其他的要塞，有利于进攻。但是从武关走，还要打下蓝田关或者大昌关，中间也还有一系列的小据点，相对而言容易师老兵疲。

函谷关西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，是中国历史上建置最早的雄关要塞之一。函谷关历史上有两座，秦关位于河南省灵宝市北15公里处的王垛村，后西东移，汉关位于距三门峡市约75公里位于洛阳新安县，地处“两京古道”，紧靠黄河岸边，因关在谷中，深险如函，故称函谷关。