难能可贵一般形容人的性情和做事态度，意思是指难以做到的事情居然做到了，值得珍视。出自宋·苏轼《荀卿论》：“子路之勇，子贡之辩，冉有之智，此三子者，皆天下之所谓难能而可贵者也。”

《三国志．卷二．魏书．文帝纪二》裴松之注引魏文帝的话：“尚书令荀彧奉使犒军，见余谈论之末，彧言：闻君善左右射，此实难能。”荀彧曾赞美文帝左右开弓的射箭技巧，认为这是一般人无法做到的。若能将不容易做到的事做成，当然就显得更加有价值，更加珍贵，故有“难能可贵”之语。