野生巴戟较为粗壮，而家用的巴戟则比较细小，其他在外观很难分辨。藤本；肉质根不定位肠状缢缩，根肉略紫红色，干后紫蓝色；嫩枝被长短不一粗毛，后脱落变粗糙，老枝无毛，具棱，棕色或蓝黑色。叶薄或稍厚，纸质，干后棕色，长圆形，卵状长圆形或倒卵状长圆形，长6-13厘米，宽3-6厘米，顶端急尖或具小短尖，基部纯、圆或楔形，边全缘，有时具稀疏短缘毛，上面初时被稀疏、紧贴长粗毛，后变无毛，中脉线状隆起，多少被刺状硬毛或弯毛，下面无毛或中脉处被疏短粗毛；侧脉每边(4-)5-7条，弯拱向上，在边缘或近边缘处相联接，网脉明显或不明显；叶柄长4-11毫米，下面密被短粗毛；托叶长3-5毫米，顶部截平，干膜质，易碎落。