每上升1000米气温下降4-6℃，并且该现象称为温度垂直递减率。

由于地貌、生物等影响，高山气温垂直变化一般每升高100米，温度降低约0.4-0.6℃，即海拔600-1200米处气温比当平原低3-6℃。自地面向上，地球大气可分为对流层、平流层、中层和热层等。在对流层和平流层之间，是被称为对流层顶的过渡层。随纬度和季节的不同，对流层顶距地面的高度一般在8公里到16公里之间。