隋文帝开皇三年（583年），因城南有皋兰山，故名兰州。

兰州，始建于公元前86年。据记载，因初次在这里筑城时挖出金子，故取名金城，还有一种说法是依据“金城汤池”的典故。两汉、魏晋时在此设置金城县。十六国前凉时又移金城郡治于此。隋开皇三年，隋文帝废郡置州，在此设立兰州总管府。“兰州”之称，始见于史册。后来虽然州、郡数次易名，但兰州的建置沿革基本固定下来，相沿至今。

历史沿革：

秦始皇统一六国后，分天下为三十六郡，兰州一带属陇西郡地。

汉武帝元狩二年（公元前121年），霍去病率军西征匈奴，在兰州西设令居塞驻军，为汉开辟河西四郡打通了道路。

汉昭帝始元元年（公元前86年），在今兰州始置金城县，属天水郡管辖。

东汉光武帝建武十二年（公元36年），并金城郡于陇西郡。

东汉末年，分金城郡新置西平郡，从此，金城郡治由允吾迁至榆中（今榆中县城西）。