一日元铝硬币于1955年发行，取代了先前的一日元黄铜硬币。一日元铝币是发行至今最小的货币单位，其直径为20毫米，重量为一克。材料是百分之百的铝，最大特点是份量轻。铝的比重为2、7，水的比重是1、0，虽然铝比水重，但由于表面张力的作用，轻轻地放在水面上不会下沉。