怀孕开始就叫妊辰，是母体承受胎儿在其体内发育成长的过程。妊娠期间的妇女称为孕妇，初次怀孕的妇女称初孕妇。分娩过1次的称初产妇，怀孕2次或2次以上的称经产妇。卵子受精为妊娠的开始，胎儿及其附属物即胎盘、胎膜自母体内排出是妊娠的终止。妊娠全程为280天，28天为一个妊娠月，故全程为10个妊娠月或40周。由于卵子受精的日期不易准确确定，故有预产期之称。

临床将妊娠分为3个周期：妊娠12周末以前称为早期妊娠；第13到27周末称为中期妊娠；第28周及以后称为晚期妊娠。