法律硕士(JurisMaster)专业学位研究生教育创始于九十年代中期，是随着我国法治建设的发展，加快与国际法律教育接轨，满足社会对高级法律人才的需求而设立的。1996年经国务院学位委员会批准，北京大学、中国人民大学、中国政法大学等八所高校首批试招法律硕士专业学位研究生，到2001年国家已批准28所高校有权招收法律硕士专业学位研究生，它们是:1996年批准的第一批:北京大学、中国人民大学、中国政法大学、对外经济贸易大学、吉林大学、武汉大学、华东政法学院、西南政法大学。

旨在培养高层次法律实践型专门人才。自1996年试办至今，中国已有78所高等院校开展JM教育。"法律硕士专业学位"是中国专业学位的一种，是在借鉴美国、欧洲等国家培养高层次应用型法律专门人才的基础上，结合中国的国情和教育实际而建立起来的。