中国银行信用卡激活不一定要去柜台。如果用户是中国银行信用卡老客户，那么可以通过微信、手机银行、网上银行等多种渠道进行激活。用户是中国银行信用卡的新客户，且申请的是首卡，通过网络渠道申请的，必须去银行柜台进行激活。

另外，用户去柜台激活一定要带上有效身份证件与手机，这样才可以成功激活。