碳水化合物不能完全等同于糖。在很早期的时候，所有被发现的糖类都能被写成碳水化合物的形式（碳水化合物（Carbohydrates），是由碳（C）、氢（H）、氧（O）三种元素组成的有机化合物）因此糖类可以被认为等同于碳水化合物，而慢慢随着科学的发展，发现有一些的糖并不能被写成这样的形式，因此严谨的说糖类并不能完全等同于碳水，这是互相包含的关系，碳水是包含了糖类的。