明朝之所以迁都北京是因为朱棣在发动政变之前就是燕王，驻地在北京，势力范围也在北京。当时北方边患比较严重，受鞑靼和瓦剌的威胁，所以朱棣实行所谓“天子戍边”的政策，迁都北京，表现其守卫边疆的决心。