钟和鼎是青铜器的代名词，因为青铜器的礼器以鼎为代表，乐器以钟为代表，所以又叫钟鼎文，而西周时期的人们会把字铸刻在青铜器上，因此也就形成了金文。青铜器在古时被称为‘金”或“吉金”，是红铜与其他化学元素锡、铅等的合金，其铜锈呈青绿色，且青铜器的使用开始于新石器时代晚期的土耳其和伊拉克地区。