狮子近亲繁殖，动物界无所谓近亲繁殖，只有胜者为王，繁殖期公狮子们会互相竞争，争斗中胜利的狮子得到把自己的基因遗传下去的权利。所以一头公狮子会不会与自己的后代交配，要看到后代发育成熟时这头公狮子能不能成功争得交配权。

在母狮大约每两年才有约一个星期的发情期内，公狮会形影不离伴在母狮旁边，最高纪录是一天内跟母狮交配超过100次。交配的过程也是充满兽性，公狮会骑在母狮身上，边交配边咆哮，兴起时还会张口咬母狮的颈部，不过还是会就著，不会弄至颈破血流的。据说母狮在交配时会很痛，但不痛它又不会排卵，为了培植下一代母狮可谓含辛茹苦。