“螳螂捕蝉，黄雀在后”意思是螳螂在前面捕食蝉，黄雀在后面捕食螳螂。“螳螂捕蝉，黄雀在后”揭示的是动物之间的捕食关系．其构成的食物链是植物-蝉-螳螂-黄雀。

生物系统中生物之间的相互联系极为复杂，似乎是一团乱麻，斩不断，理还乱。一句古老的中国谚语使生态学家找到了解决问题的钥匙——“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃淤泥”。如果从生物之间的营养关系考察，生物就是依靠这种食与被食的关系相互联系起来的。