在古代四不像是万兽之王，认为四不像是合龙之威、虎之猛、狗之忠、鹿之灵于一身的百兽之王。

所谓的四不像其实就是麋鹿，野生麋鹿早在三千多年商周前就有了，到了清末时期基本绝迹。目前的麋鹿大多为人工繁殖饲养的观赏型物种。

“四不像”是麋鹿的绰号。由于麋鹿长相非常特殊，它的犄角像鹿，面部像马，蹄子像牛，尾巴像驴，但整体看上去却似鹿非鹿，似马非马，似牛非牛，似驴非驴，故获得“四不像”的美名。