脉压指的是收缩压和舒张压之间的差值，正常范围是30~50mmHg。

脉压增大就是收缩压和舒张压差值增大(如收缩压升高舒张压降低或收缩压升高大于舒张压升高幅度等)，脉压差增大的情况，常见于:主动脉瓣关闭不全、高血压、动脉硬化、甲状腺功能亢进、急性心功能不全、严重贫血、风湿性心脏病、梅毒性心脏病、部分先天性心脏病与高血压心脏病、细菌性心内膜炎等。例如:老年人由于主动脉及其他大动脉粥样硬化、动脉壁的弹性和伸展性降低，出现单纯性收缩期高血压，舒张压降低(若硬化为周围细小动脉，则舒张压升高)，脉压差增大。