刹车灯亮度较强，也较为明显，只在刹车时亮起，点亮面积大，刹车灯点亮时示宽灯不会关闭；示宽灯亮度小，耗电量小，可长时间开启。示宽灯，又叫做示廓灯，俗称小灯，用来提示车身宽度和长度，避免车辆发生碰撞与擦伤。示宽灯在能见度低的环境下开启，比如：夜间、傍晚、黄昏、黎明、雨雾天气等。

刹车灯用来提醒后面的车辆，本车要减速或停车。我国生产的车辆尾灯一般都是"一泡二用"，灯泡内有两个光丝，较弱的为小灯（示宽灯、驻车灯），较强的为刹车灯。有的厂家将其设计为高低脚插入式，使用起来非常方便。更换时一定要注意不要接反。