对老师的尊称有师长，先生，夫子，教员，慈母，教练，教书匠等等。“老师”最初指年老资深的学者或传授学术的人，如《史记·孟子荀卿列传》：“齐襄王时，而荀卿最为老师。”后来，人们把教学生的人也称为“老师”。我国自古来就有尊师重教的传统，在古代，教师一直是备受尊重的职业，汉武帝便是一位尊师的贤君。据《通鉴·汉纪三十九》载，有一天，汉武帝到东郡巡视，顺便去看望自己做太子时的老师。