石油是古代海洋或湖泊中的生物经过漫长的演化形成。天然气的形成是在成岩作用早期，在浅层生物化学作用带内，沉积有机质经微生物的群体发酵和合成作用形成的。石油是指气态、液态和固态的烃类混合物，具有天然的产状。石油又分为原油、天然气、天然气液及天然焦油等形式，但习惯上仍将“石油”作为“原油”的定义用。