闽南语和潮汕话不互通，分布范围不同。闽南语主要分布福建及台湾地区。称潮汕话，主要分布在广东东部的潮汕地区以及海外。但在语音语调有一定差别。所以彼此沟通交流上存在一定的难度。

闽南语，据传起源于黄河、洛水流域，在西晋时期、唐朝、北宋迁移至福建南部，发祥于福建泉州。现主要分布地除闽南地区和台湾地区外，还广泛分布于闽东北地区、浙东南区、广东潮汕地区(汕头、潮州、揭阳)、惠州、海陆丰、珠三角、广东雷州半岛、海南岛及东南亚的大部分华人社群。