川和山的区别在于字音以及含义：川读作chuān，意思是河流、水道或者山间、高原上平坦而地势低的地带；山读作shān，意思是地面上由土石构成的隆起的部分。“山”字最早见于商殷时代的“癸山敦”中（金文），是三座峰峦相接的形状，至于是三峰相接而不以其他数量的峰相接则是因为“三”在古代经常用来表示多次或多，用三峰列而为“山”便表示多个峰峦相接的意思。