燕子的美称是吉祥之鸟，古时把它叫做玄鸟。燕子雌雄羽色相似，头顶暗褐色，头的两边、后颈和颈侧、上体，包括尾上覆羽、翅上小覆羽和内侧翅上大覆羽褐灰色。两翅和尾暗褐灰色，尾羽短、微内凹近似方形，除中央一对和最外侧一对尾羽无白斑外，其余尾羽内侧近端部1/3处有一大型白斑。颏、喉和上胸污白色。