古时中秋节帝王有春天祭日、秋天祭月的礼制，祭月的日期为八月十五，正值三秋之半，所以又有秋节、八月节之称，又因有祈求团圆的习俗，所以又有团圆节之称。

中秋节是秋季时令习俗的综合，其所包含的节俗因素，大都有着古老的渊源。中秋节与春节、清明节、端午节并称为中国四大传统节日。