草酸是没有颜色的透明晶体。通常含有两个分子结晶水。能溶于水或乙醇，不溶于乙醚中。草酸有毒。由于分子中是由两个羧基直接相连，它的酸性比其它二元酸都强。在酸性溶液中草酸可定量地被高锰酸钾氧化，又带结晶水的草酸是容易纯化的结晶体，常用于容量分析中。