古代算筹记数58表示的摆法是左边十位5是横式“5道横杠”；右边个位8是纵式“一道横杠下面3道竖杠”，算筹的计数方法有纵式和横式两种摆法，算筹的数位表示方法采取纵、横相间的方式。相对而言，根据史书的记载和考古材料的发现，古代的算筹实际上是一根根同样长短和粗细的小棍子，一般长为13--14cm，径粗0．2～0．3cm，多用竹子制成。